ارجن بنرجی امریکن فٹ بال، بنگالی ہیریٹیج اور این ایف ایل ڈریمز پر

ایک ایسے کھیل میں جہاں نمائندگی محدود رہتی ہے، ارجن بنرجی توقعات کی نئی تعریف کرنے کے لیے پرعزم ہیں۔

سان رامون کے کیلیفورنیا ہائی اسکول سے 18 سالہ انڈین امریکن کوارٹر بیک پہلے ہی ایک لیڈر، مدمقابل، اور ٹریل بلیزر کے طور پر شہرت بنا چکا ہے۔

وائٹ ورتھ یونیورسٹی کے ذریعے بھرتی کی گئی، 2025 نارتھ ویسٹ کانفرنس کے شریک چیمپیئنز ایک بے عیب 7-0 کانفرنس ریکارڈ اور مجموعی طور پر 8-3 کے ساتھ، وہ خزاں 2026 میں اپنے سفر کا اگلا باب شروع کرنے کے لیے تیار ہے۔

فضیلت کے انتھک جستجو سے کارفرما، بنرجی کا مقصد کالج کی سطح پر شروع کرنے والا پہلا ہندوستانی امریکی کوارٹر بیک بننا ہے۔

تعلیمی اور پیشہ ورانہ کامیابیوں میں جڑی خاندانی میراث کی رہنمائی میں، اس نے نظم و ضبط، لچک اور خواہش پر مبنی ذہنیت کو اپنا لیا ہے۔

جیسے جیسے اس کی کہانی کو پہچان ملتی ہے، بنرجی کا عروج دونوں میں ایک طاقتور تبدیلی کا اشارہ دیتا ہے۔ نمائندگی اور امریکی فٹ بال کے اندر امکان۔

DESIblitz کے ساتھ ایک خصوصی انٹرویو میں، وہ اپنے سفر، ثقافتی شناخت، اور مستقبل کی خواہشات پر روشنی ڈالتا ہے۔

ڈسکوری سے لے کر کوارٹر بیک ڈریمز تک

امریکی فٹ بال سے ارجن بنرجی کا تعارف اپنے والد کے ساتھ شروع ہوا اور جلد ہی ایک واضح جذبہ میں تبدیل ہوگیا۔

جب کہ دیگر کھیل اس کی دلچسپی حاصل کرنے میں ناکام رہے، NFL کی شدت اور تماشے نے دیرپا تاثر چھوڑا۔

وہ یاد کرتے ہیں: "میں پہلی بار امریکی فٹ بال میں جزوی طور پر اپنے والد کی وجہ سے آیا۔ جب میں چھوٹا تھا، میں نے ٹینس، فٹ بال وغیرہ جیسے بہت سے کھیلوں کو آزمایا، لیکن میں بہت زیادہ دلچسپی نہیں رکھتا تھا اور میرے لیے بورنگ تھا۔

"پھر میرے والد نے مجھے ایک اتوار کو ایک NFL گیم دکھایا، اور مجھے صرف اس سے پیار ہو گیا۔ ماحول، ایڈرینالائن پمپ صرف دیکھنے سے، جس طرح سے کھیل خود کھیلا گیا تھا۔"

فلیگ فٹ بال میں ان کے ابتدائی تجربات نے انہیں ضروری مہارت اور اعتماد پیدا کرنے میں مدد کی، جیسا کہ وہ بتاتے ہیں:

"میں نے فلیگ فٹ بال کھیلنا شروع کیا جہاں میں زیادہ تر ریسیور یا دفاعی پوزیشن کھیلتا تھا، لیکن میں ہمیشہ گیند کو بہت دور پھینک سکتا تھا۔

"اس کے بعد میں نے حقیقی ٹیکل فٹ بال کا رخ کیا، اپنی مقامی پاپ وارنر ٹیم، سان ریمن بیئرز کے لیے کھیل رہا تھا، اور ایک دن میں پریکٹس سے پہلے صرف اپنے ساتھیوں کے ساتھ کیچ کھیل رہا تھا، اور ایک کوچ جلدی آیا اور مجھے پھینکتے ہوئے دیکھا اور جو کچھ اس نے دیکھا اسے واقعی پسند آیا، اس لیے جب انہوں نے مجھے کوارٹر بیک میں تبدیل کیا۔

"یہ سفر تب شروع ہوا تھا۔"

اس لمحے نے ایک اہم موڑ کا نشان لگایا، جس نے اسے قیادت، نظم و ضبط اور عزائم سے متعین راستے پر گامزن کیا۔

قیادت اور ہائی اسکول کے لمحات کی تعریف

ارجن بنرجی کا اثر کیلیفورنیا ہائی اسکول میں عروج پر تھا، جہاں وہ ٹیم کے کپتان بنے۔ یہ اعزاز ان کی قائدانہ خصوصیات اور ٹیم کے ساتھیوں اور کوچوں کے درمیان اس اعتماد کی عکاسی کرتا ہے۔

وہ کہتے ہیں: "میری ٹیم کی قیادت کرنا حیرت انگیز تھا؛ ٹیم کا کپتان نامزد ہونا میرے لیے سب کچھ تھا۔

"مجھے سرنگ کے ذریعے اپنی ٹیم کی قیادت کرنا پسند تھا یہ جانتے ہوئے کہ ان کے پاس میری پیٹھ ہے اور میں ہر حالت میں ان کا ساتھ دیتا ہوں۔"

بنرجی کے لیے، قیادت میچ ڈے سے بہت پہلے شروع ہوئی، جو آف سیزن کے دوران مشترکہ قربانیوں کے ذریعے بنائی گئی۔

وہ بتاتے ہیں: "یہ تعلق آف سیزن کے آغاز سے شروع ہوتا ہے، اس بات کو یقینی بناتے ہوئے کہ آپ ہر نئے ساتھی سے ملتے ہیں، اور پھر ایک ساتھ تربیت کرنے اور اکٹھے تھک جانے اور ایک ساتھ جشن منانے کا عمل، جو بندھن بنتا ہے وہ اٹوٹ ہے۔

"میں نے یہ کردار اس لیے حاصل کیا کیونکہ میں سوچتا ہوں کہ میری ٹیم مجھے کتنی اچھی لگتی ہے اور مسائل کے لیے میرے پاس آتی ہے اور مجھے لگتا ہے کہ اس کی وجہ یہ ہے کہ مجھے لگتا ہے کہ میں آواز کے اچھے امتزاج کے ساتھ رہنمائی کرتا ہوں۔"

ایک واضح لمحہ کراس ٹاؤن کے حریف سان ریمن ویلی ہائی اسکول کے خلاف آیا۔

بنرجی یاد کرتے ہیں: "میدان پر ایک لمحہ میں کہوں گا کہ جب میری قیادت نے فرق کیا تو ہمارا کراس ٹاؤن حریف، سان رامون ویلی ہائی اسکول کے خلاف ہمارا کھیل تھا۔

"اس کھیل میں جاتے ہوئے، ہم نے انہیں گزشتہ 17 سالوں سے نہیں ہرایا تھا۔"

"لہذا یہ مشق کے اس ہفتے میں شروع ہوا، ہر روز اس بات پر زور دیتے ہوئے کہ ہمارے پاس تاریخ کو تبدیل کرنے کا موقع ہے۔ کھیل سے پہلے، چونکہ ہم نے ہفتے کے دوران اتنی اچھی تیاری کی تھی، یہ سب سے زیادہ تیار ہے جو ہم نے محسوس کیا تھا۔"

اس کی کارکردگی میں لچک اور عزم کا اظہار تھا۔

بنرجی کہتے ہیں: "شروع میں یہ ایک مشکل کھیل تھا، لیکن میں اپنے جسم کو لائن پر لگا رہا تھا اور زیادہ گز کے لیے ڈائیونگ کر رہا تھا، گیند کو پورے میدان میں مؤثر طریقے سے پھینک رہا تھا، مثال کے طور پر اور سائیڈ لائنز پر جب دفاع میدان میں تھا، میں اپنی ٹیم کو خوش کرنے کے لیے سائیڈ لائن پر جا رہا تھا۔

"ہم نے 17 سال اور میرے کوچ کی تاریخ میں پہلی بار جیت حاصل کی۔"

ثقافتی شناخت اور کام کی اخلاقیات

ارجن بنرجی اپنے بنگالی ورثے کو اپنی ذہنیت اور مسابقت کے نقطہ نظر کی تشکیل کا سہرا دیتے ہیں۔ اس کی پرورش نے نظم و ضبط، لچک اور فضیلت کا عزم پیدا کیا۔

وہ بتاتے ہیں: "میرے خیال میں میرے ثقافتی پس منظر نے فٹ بال کے بارے میں میرے نقطہ نظر کو تشکیل دیا، جس سے یہ ظاہر ہوتا ہے کہ میں نے کھیل میں کتنا کام کیا اور کتنا وقت میں نے فیلڈ میں ڈالنا ضروری نہیں ہے جیسے کہ پھینکنا اور دوڑنا وغیرہ۔"

اپنے خاندان کی قربانیوں سے متاثر ہو کر، وہ محنت کو ناقابل سمجھوتہ سمجھتے ہیں۔

بنرجی آگے کہتے ہیں: "میری ثقافت بنگالی ہونے کی وجہ سے، میں نے دیکھا ہے کہ میرے والدین اور دادا دادی نے اس دنیا میں اسے بنانے کے لیے کتنی محنت کی، وہ جڑیں جو انہوں نے میرے لیے بچپن میں قائم کیں، میں سمجھتا ہوں کہ مجھے مستقبل میں کامیابی کے لیے قائم کیا، مستقل کام کی اخلاقیات اور استقامت جو میرے والدین اور دادا دادی کی طرف سے آئی ہے۔"

ایک ہندوستانی امریکی کوارٹر بیک کے طور پر، ارجن بنرجی کھیل میں محدود نمائندگی کے چیلنجوں کو تسلیم کرتے ہیں:

"میں نے جس سب سے بڑے چیلنج کا سامنا کیا ہے وہ یہ ہے کہ اس سے پہلے مجھ جیسا کوئی نہیں تھا۔ میری نسل اور وراثت سے تعلق رکھنے والا کوئی بھی شخص اس کھیل میں اس حد تک پہنچا۔

"یہ کہا جا رہا ہے، کالج کے کوچز نے پہلے مجھ جیسا کوئی نہیں دیکھا۔

"کچھ مثالوں میں، میری نسل کھیل کے لیے منفرد ہونے میں ایک فائدہ ہو سکتی ہے، لیکن یہ کالج کے کوچز کو بھی میرے بارے میں غیر یقینی بناتا ہے، حالانکہ میں اگلے درجے پر کھیلنے کی صلاحیت رکھتا ہوں۔"

اس کے باوجود وہ نمائندگی کی ذمہ داری قبول کرتا ہے۔

وہ بیان کرتا ہے: "یہ میرے لیے سب کچھ ہے۔

"یہ جانتے ہوئے کہ یہ اپنے آپ کو لے جانے کے لئے بہت کچھ لگتا ہے، میں اس کا خیرمقدم کرتا ہوں کیونکہ میں جانتا ہوں کہ میں ثقافت کو تبدیل کر رہا ہوں اور یہ دکھا رہا ہوں کہ ایک ایسے کھیل میں جس نے عام طور پر پہلے کسی ہندوستانی کھلاڑی کو نہیں دیکھا، اور کوارٹر بیک کے طور پر، یہ کیا جا سکتا ہے۔

"میں صرف سب کو دکھانا چاہتا ہوں کہ صرف اس وجہ سے کہ یہ پہلے دیکھا یا نہیں کیا گیا ہے، اس کا مطلب یہ نہیں ہے کہ آپ اسے کرنے والے پہلے نہیں بن سکتے۔ ثقافت کو تبدیل کریں۔"

دباؤ اور این ایف ایل کی خواہشات کے تحت آرام

ارجن بنرجی کی وائٹ ورتھ یونیورسٹی سے وابستگی ان کے امریکی فٹ بال سفر کے اگلے مرحلے کی نشاندہی کرتی ہے۔ پروگرام کی جیتنے والی ثقافت اور معاون ماحول نے اس کے فیصلے میں فیصلہ کن کردار ادا کیا۔

وہ کہتے ہیں: "وہٹ ورتھ کے لیے کھیلنا مجھے سب سے زیادہ پرجوش کرتا ہے کیونکہ میں کوچنگ اسٹاف سے کتنا پیار کرتا ہوں اور وہ کئی سالوں سے ایک جیتنے والا پروگرام رہا ہے، جو واقعی کوچنگ اسٹاف کے بارے میں کچھ بتاتا ہے اور کھلاڑی آف سیزن میں پروگرام میں کتنا خریدتے ہیں اور اس سے بننے والی کمیونٹی، میں خود کو وائٹ ورتھ میں زندگی بھر کی دوستی کرتے ہوئے دیکھ سکتا تھا۔"

دباؤ میں اس کی تسکین ایک تعریفی خصوصیت بن گئی ہے۔

کوچ ڈینی کیلکاگنو نے اسے "برف کی سردی" کے طور پر بیان کیا، جو اسٹینڈ آؤٹ پرفارمنس کے ذریعے حاصل کی گئی شہرت ہے۔

بنرجی یاد کرتے ہیں: "ایک مثال جس نے مجھے 'آئس کولڈ' ہونے کا ثبوت دیا وہ مونٹیری ٹریل نامی ٹیم کے خلاف سیزن کا ہمارا تیسرا کھیل تھا۔

"کھیل کے پہلے ہاف میں، ہم جرم میں سست تھے، اور ہاف کے اختتام تک، ہم 28-7 سے نیچے تھے۔ ہاف ٹائم کے دوران لاکر روم میں، میں نے اپنی ٹیم کو تقریر کی اور ان کو جمع کیا۔

"دوسرے ہاف کا پہلا پلے، میرا کوچ گیند کو چلانا چاہتا تھا۔ میں نے کہا نہیں ہمیں ابھی اس ہاف کا ٹون سیٹ کرنا ہے۔ اس لیے میں نے پاس بلایا اور میں نے پہلے پلے بیک پر ٹچ ڈاؤن کے لیے ایک لمبی گیند پھینکی۔"

اختتامی لمحات میں اطمینان برقرار رکھتے ہوئے، اس نے یادگار واپسی حاصل کی۔

بنرجی کہتی ہیں: "کھیل میں 2 منٹ باقی تھے، یہ 35-35 کا اسکور تھا۔ اور ہم نے صرف گیند حاصل کی، لیکن میں خوفزدہ نہیں ہوا؛ میں پرسکون، ٹھنڈا اور جمع رہا۔

"میں نے میدان سے نیچے مارچ کیا اور گیم جیتنے والے اسکور کے لیے اپنے نمبر ایک ریسیور، لیوک ٹیلر کی طرف ایک لمبی گیند پھینکی۔"

آگے دیکھتے ہوئے، بنرجی کھیل کے عروج تک پہنچنے پر مرکوز ہیں۔

وہ مزید کہتے ہیں: "میں مستقبل میں NFL کو آگے بڑھانا پسند کروں گا؛ یہ ایک خواب سچ ہو گا۔ مجھے بڑی روشنیوں کے نیچے رہنے کے علاوہ کچھ نہیں پسند ہوگا۔

"اور اس سطح پر کھیلنے والا پہلا ہندوستانی امریکی کوارٹر بیک ہونا حیرت انگیز ہوگا اور میں کسی دن خود کو اس پوزیشن میں دیکھ سکتا ہوں۔

"یہ ہمیشہ ذہن میں آخری مقصد ہوتا ہے، اور میں اپنا سر نیچے رکھوں گا اور پیس کر اسے اس کھیل میں جہاں تک ممکن ہو سکے بناؤں گا جس سے مجھے پیار ہے۔"

ارجن بنرجی کا سفر ٹیلنٹ، عزم اور ثقافتی فخر کے امتزاج کی عکاسی کرتا ہے جو ان کے عزائم کو تشکیل دیتا ہے۔

کیلیفورنیا ہائی اسکول کی قیادت کرنے سے لے کر ٹیم کے کپتان کی حیثیت سے وائٹ ورتھ یونیورسٹی کی تیاری تک، ہر ایک سنگ میل عمدگی اور ترقی کے لیے اس کے عزم کو واضح کرتا ہے۔

کوچز، ٹیم کے ساتھیوں، اور ایک ایسے خاندان کے تعاون سے جو سخت محنت کو سب سے زیادہ اہمیت دیتا ہے، وہ کھیل میں دیرینہ رکاوٹوں کو چیلنج کرنے کے لیے تیار ہے۔

جب وہ کالج کی کامیابی کا تعاقب کر رہا ہے اور NFL پر اپنی نگاہیں جما رہا ہے، بنرجی اپنے ساتھ ایک کمیونٹی کی امیدیں لے کر جاتی ہے جو نئی زمین کو ٹوٹا ہوا دیکھنے کے لیے بے چین ہے۔

اس کا مشن واضح رہتا ہے: یہ ثابت کرنا کہ تاریخ طے نہیں ہے، بلکہ ان لوگوں نے لکھی ہے جو اسے بدلنے کے لیے کافی جرات مند ہیں۔