خطے کے بس نیٹ ورک کو بہتر بنانے کی طرف ایک "فیصلہ کن قدم"۔
بس کمپنیوں کو ویسٹ مڈلینڈز میں 40 سال سے زیادہ عرصے تک پہلی عوامی کنٹرول والی بس سروسز چلانے کے لیے کنٹریکٹ کے لیے بولی کے لیے مدعو کیا گیا ہے۔
میئر رچرڈ پارکر نے 17 اگست کو باضابطہ طور پر بولی لگانے کے عمل کا آغاز کیا۔
یہ خطے کے بس نیٹ ورک کو عوامی کنٹرول میں لانے کی جانب ایک اہم قدم ہے۔
پہلے فرنچائزڈ معاہدوں میں کوونٹری، نارتھ برمنگھم اور والسال شامل ہوں گے۔
توقع ہے کہ کامیاب آپریٹرز کا اعلان اگلے سال کے اوائل میں کیا جائے گا، خدمات اکتوبر 2027 میں شروع ہونے والی ہیں۔
نئے نظام کے تحت، ویسٹ مڈلینڈز کمبائنڈ اتھارٹی (WMCA) راستوں، ٹائم ٹیبلز اور کرایوں کو کنٹرول کرے گا۔
پرائیویٹ آپریٹرز اب بھی بسیں چلائیں گے۔
تاہم، انہیں فرنچائزڈ معاہدوں کے تحت خدمات کی فراہمی کے لیے WMCA کی طرف سے ادائیگی کی جائے گی۔
ماڈل پہلے ہی لندن اور مانچسٹر میں استعمال ہو چکا ہے۔
یہ ویسٹ مڈلینڈز کے موجودہ ڈی ریگولیٹڈ سسٹم کی جگہ لے لے گا، جہاں پرائیویٹ آپریٹرز بڑے پیمانے پر یہ فیصلہ کرتے ہیں کہ سروسز کیسے چلائی جاتی ہیں۔
میئر پارکر نے اس اقدام کو خطے کے بس نیٹ ورک کو بہتر بنانے کی جانب ایک "فیصلہ کن قدم" قرار دیا۔
انہوں نے کہا کہ نیٹ ورک ان لوگوں کے ارد گرد ڈیزائن کیا جا رہا ہے جو ہر روز بسوں پر انحصار کرتے ہیں۔
اس کا مقصد پورے خطے میں وشوسنییتا اور خدمات کے معیار کو بہتر بنانا ہے۔
ڈبلیو ایم سی اے بسیں اور ڈپو بھی خرید رہا ہے۔ اس سے چھوٹے اور خطے سے باہر کے آپریٹرز کے لیے معاہدوں کے لیے مقابلہ کرنا آسان ہو جائے گا۔
یہ اقدام اس وقت سامنے آیا ہے جب CoVID-19 وبائی بیماری کے بعد سے ویسٹ مڈلینڈز کی بس سروسز عوامی فنڈنگ پر تیزی سے انحصار کرتی جارہی ہیں۔
ڈبلیو ایم سی اے فی الحال بس سروسز کو سپورٹ کرنے کے لیے ہر سال £50 ملین سے زیادہ فراہم کرتا ہے۔
اس فنڈنگ کے بغیر، آپریٹرز نے خبردار کیا ہے کہ تقریباً نصف موجودہ خدمات خطرے میں پڑ سکتی ہیں۔
حکومتی امداد میں واحد کرایہ کی ٹوپی بھی شامل ہے۔
یہ جنوری 2027 میں £3 سے £2 تک گرنے کی وجہ سے ہے۔
ٹرانسپورٹ فار ویسٹ مڈلینڈز نے بس اسٹیشنوں، الیکٹرک گاڑیوں اور بس کے ترجیحی راستوں میں بھی سرمایہ کاری کی ہے۔
Its Your Bussing It مہم نے طلباء، خاندانوں اور NHS کارکنوں سمیت گروپوں کو مفت آزمائشی ٹکٹ اور پاس پیش کیے ہیں۔
میئر پارکر نے مئی 2025 میں بس فرنچائزنگ کے ساتھ آگے بڑھنے کا فیصلہ کیا۔
اس کے بعد سے حکام نے مستقبل کے نیٹ ورک کو ڈیزائن کرنے کے لیے صنعت کے ساتھ کام کیا ہے۔
پہلی فرنچائزڈ سروسز کوونٹری، نارتھ برمنگھم اور والسال میں اکتوبر 2027 میں شروع ہوں گی۔
Dudley، Sandwell اور Wolverhampton 2028 میں پیروی کرنے کی توقع ہے.
سولیہل اور ساؤتھ برمنگھم کا منصوبہ 2029 کے لیے ہے۔
پچھلے سال کی گئی ایک مشاورت سے پتا چلا کہ 75% رہائشیوں اور تنظیموں نے جنہوں نے ترجیح کا اظہار کیا انہوں نے فرنچائزنگ کی حمایت کی۔
پہلے معاہدے موجودہ بس نیٹ ورک کی قریب سے عکاسی کریں گے۔
WMCA کا مقصد مزید تبدیلیاں متعارف کرانے سے پہلے ایک مستحکم بنیاد بنانا ہے۔
ویسٹ مڈلینڈز کے مسافروں کے لیے، یہ اقدام نمایاں طور پر تبدیل کر سکتا ہے کہ مقامی بس سروسز کو کون کنٹرول کرتا ہے۔
یہ اس بات پر بھی اثر انداز ہو سکتا ہے کہ پورے خطے میں راستوں، ٹائم ٹیبلز اور کرایوں کا فیصلہ کیسے کیا جاتا ہے۔
