"جب یہ وہ کھیل ہے، تو یہ مواصلات کے بارے میں نہیں ہے۔"
وزیر اعظم نریندر مودی نے تمل ناڈو کے وزراء کو انگریزی میں خط لکھنے پر طنز کرتے ہوئے ہندوستان کی دیرینہ زبان کی بحث کو پھر سے روشن کیا ہے۔
ریاست میں ایک ریلی کے دوران مودی نے پوچھا:
تمل ناڈو کے یہ وزیر اپنی زبان میں فخر کی بات کرتے ہیں لیکن ہمیشہ مجھے خط لکھتے ہیں اور انگریزی میں دستخط کرتے ہیں۔
"وہ تمل زبان کیوں نہیں استعمال کرتے؟
"ان کا تمل غرور کہاں ہے؟"
ان تبصروں نے جنوبی ریاست میں تازہ غصے کو جنم دیا، جہاں چیف منسٹر ایم کے اسٹالن نے مودی حکومت پر الزام لگایا کہ وہ قومی تعلیمی پالیسی کے ذریعے ہندی کو مسلط کرنے کی کوشش کر رہی ہے۔
انہوں نے فروری میں کہا: ''میں [مودی حکومت] کو خبردار کرتا ہوں، شہد کی مکھیوں کے چھتے پر پتھر نہ پھینکیں۔
"تاملوں کی لڑائی کے منفرد جذبے کو دیکھنے کی تمنا نہ کریں۔"
تنازعہ کا مرکز تین زبانوں کا فارمولا ہے، جو پہلی بار 1968 میں متعارف کرایا گیا تھا اور 2020 میں اس پر نظر ثانی کی گئی تھی۔
ہندی بولنے والی ریاستوں کو ہندی، انگریزی اور ایک جنوبی ہندوستانی زبان سکھانے کی ضرورت تھی۔
غیر ہندی بولنے والی ریاستوں کو اپنی علاقائی زبان ہندی اور انگریزی پیش کرنی پڑی۔
تمل ناڈو نے کبھی اتفاق نہیں کیا۔ اس کے اسکول صرف تمل اور انگریزی پڑھاتے ہیں۔
اسٹالن کی حکومت کا استدلال ہے کہ مرکزی حکومت اب 2020 کی پالیسی کو اسکولوں میں تیسری زبان ہندی کو زبردستی داخل کرنے کے لیے بیک ڈور روٹ کے طور پر استعمال کر رہی ہے۔
احتجاج میں، تمل ناڈو نے پالیسی کو لاگو کرنے سے انکار کر دیا ہے۔
جواب میں، وزیر تعلیم دھرمیندر پردھان نے خبردار کیا ہے کہ فیڈرل اسکول فنڈز میں 232 ملین ڈالر سے زیادہ روکے جا سکتے ہیں۔
ماہرین لسانیات کا کہنا ہے کہ یہ تعلیم کے بارے میں نہیں ہے۔ یہ طاقت کے بارے میں ہے۔
زبانی پیگی موہن انہوں نے کہا: "زبان طاقت کا کھیل ہے۔ اور جب یہ وہ کھیل ہے تو یہ بات چیت کے بارے میں نہیں ہے۔"
مودی حکومت ہندی کو مسلط کرنے کی کسی بھی کوشش سے انکار کرتی ہے اور کہتی ہے کہ اپ ڈیٹ کردہ پالیسی ریاستوں کو لچک دینے کی اجازت دیتی ہے۔ وزیر داخلہ امیت شاہ نے اس بات پر روشنی ڈالی کہ اب مرکزی ملازمت کے امتحانات میں تمل کو اجازت ہے۔
پھر بھی ناقدین کا کہنا ہے کہ حکومت ہندی کو بہت زیادہ فروغ دیتی ہے۔ پردھان منتری جن دھن یوجنا جیسے پالیسی ناموں سے لے کر ایک وقف ہندی ڈویژن تک جو زبان کو عالمی سطح پر آگے بڑھاتا ہے۔
تمل ناڈو کی ہندی کو مسترد کرنے کی گہری تاریخ ہے۔
ہندی مخالف مظاہرے 1937 کے اوائل میں شروع ہوئے اور 1960 کی دہائی میں اس میں اضافہ ہوا، جس کے نتیجے میں گرفتاریاں اور یہاں تک کہ خود سوزی بھی ہوئی۔
25 جنوری، 1965، جب ڈی ایم کے رہنما سی این انادورائی کو گرفتار کیا گیا، آج بھی "یوم سوگ" کے طور پر منایا جاتا ہے۔
ماہر لسانیات ای انامالائی نے کہا: "تامل ناڈو نے ترقی کی… جس کو تمل قوم پرستی کہا جا سکتا ہے۔
"لوگ اپنی زبان پر فخر کرنا چاہتے ہیں اور اس سے لوگوں کو متحرک کرنے میں مدد ملتی ہے۔"
لیکن یہ فخر اسے محفوظ رکھنے کے لیے کافی نہیں ہو سکتا۔
1991 اور 2011 کے درمیان، مردم شماری کے اعداد و شمار سے پتہ چلتا ہے کہ صرف تمل بولنے والوں کی تعداد 84.5 سے کم ہو کر 78 فیصد رہ گئی ہے، جبکہ انگریزی بولنے والوں میں اضافہ ہوا ہے۔
انامالائی نے کہا: "جب تک کوئی زبان استعمال نہ کی جائے، وہ زندہ نہیں رہے گی، چاہے آپ اس کی کتنی ہی تعریف کریں۔"
تجزیہ کاروں کا کہنا ہے کہ دونوں فریق زبان کو سیاسی ٹول کے طور پر استعمال کر رہے ہیں۔ مودی کے ناقدین کا استدلال ہے کہ ہندی کو دھکیلنے سے ہندوستان کے تنوع کو پس پشت ڈال کر ایک واحد قومی شناخت بنانے میں مدد ملتی ہے۔
تمل ناڈو، جہاں مودی کی بی جے پی کا انتخابی اثر بہت کم ہے، اس وژن کے خلاف سب سے بلند آوازوں میں سے ایک ہے۔
ابھی تک، زبان کی لڑائی جاری ہے، اسکول کے بچوں، اساتذہ اور خاندانوں کے درمیان فائرنگ کا سلسلہ جاری ہے۔