"یہ اس بارے میں ہے کہ ان کے پاس کتنا مسابقتی ہے"
چیمپئنز لیگ کا لیگ مرحلہ سنسنی خیز اختتام کو پہنچا اور پریمیئر لیگ نے پیغام بھیجا، پانچ ٹیمیں ناک آؤٹ مرحلے میں پہنچ گئیں۔
آرسنل ٹیبل میں سرفہرست، لیورپول تیسرے، ٹوٹنہم چوتھے نمبر پر، چیلسی چھٹے اور مانچسٹر سٹی آٹھویں نمبر پر ہے۔
نیو کیسل یونائیٹڈ ان میں شامل ہو سکتا ہے، جس نے دفاعی چیمپئن PSG کے خلاف 1-1 سے ڈرا کیا، جس نے دو ٹانگوں والا پلے آف سیٹ کیا۔
اگر کامیاب ہو جاتا ہے، تو تاریخ رقم ہو جائے گی جیسا کہ پہلے کبھی نہیں ہوا تھا کہ چیمپئنز لیگ کے ناک آؤٹ میں چھ پریمیئر لیگ ٹیمیں تھیں۔
ٹوٹنہم کے منیجر تھامس فرینک نے کہا: "یہ غالب ہے۔ میرے خیال میں ہم سب نے کچھ سالوں سے کہا ہے کہ پریمیئر لیگ دنیا کی بہترین لیگ ہے اور میرے خیال میں یہ اس کی ایک اور علامت ہے۔"
انگلش کلبوں کی متاثر کن موجودگی ایک سوال کو جنم دیتی ہے: یورپ کی اشرافیہ کے خلاف ان کی مسلسل کارکردگی کی کیا وضاحت ہوتی ہے؟
مالی طاقت اور اسکواڈ کی گہرائی
پریمیئر لیگ کلب اپنے مالی وسائل کی وجہ سے یورپ میں ایک منفرد فائدہ رکھتے ہیں۔
ڈیلوئٹ فٹ بال منی لیگ میں چھ انگلش ٹیمیں ٹاپ ٹین کمانے والوں میں شامل ہیں جبکہ ٹاپ 30 میں سے نصف انگلینڈ سے آتی ہیں۔
ٹیلی ویژن کی آمدنی نے ایک بے مثال مالیاتی ماحولیاتی نظام تشکیل دیا ہے، جس سے کلبوں کو کھلاڑیوں کی بھرتی میں بہت زیادہ سرمایہ کاری کرنے کی اجازت ملتی ہے۔
صرف پچھلی موسم گرما میں، پریمیئر لیگ کی ٹیموں نے ٹرانسفر پر £3 بلین سے زیادہ خرچ کیے – بنڈس لیگا، لا لیگا، لیگ 1 اور سیری اے کے مشترکہ اخراجات سے زیادہ۔
لیورپول کے سابق محافظ اسٹیفن وارنوک نے بی بی سی اسپورٹ کو بتایا: "انگلش کلبوں کے اب تک غالب رہنے کی سب سے بڑی وجہ پریمیر لیگ کی مالی طاقت ہے۔
"اس کے علاوہ، یہ اس بات کے بارے میں ہے کہ وہ اس سے لڑ کر اور ایک دوسرے کے آس پاس رہ کر کتنا مقابلہ کر چکے ہیں - انہوں نے ایک دوسرے کو آگے بڑھایا ہے۔"
اس خرچ کی طاقت کارکردگی پر ٹھوس اثرات مرتب کرتی ہے۔
آرسنل کے اسکواڈ کی گہرائی نے انہیں لیگ مرحلے پر غلبہ حاصل کرنے میں مدد کی ہے، جبکہ نیو کیسل کے جسمانی نقطہ نظر سے ورسٹائل، پائیدار کھلاڑی ہونے سے فائدہ ہوتا ہے۔
فارورڈ اینتھونی گورڈن نے کہا کہ انگلش ٹیمیں پریمیئر لیگ فٹ بال کے انداز کی وجہ سے برتری حاصل کرتی ہیں:
"میرے خیال میں چیمپئنز لیگ میں ٹیمیں زیادہ کھلی ہوئی ہیں۔ وہ سب کھیلنے کی کوشش کرتے ہیں۔ یہ کم عبوری ہے۔"
"یہ [پریمیئر لیگ] کبھی کبھی باسکٹ بال کے کھیل کی طرح ہوتا ہے، یہ جسمانی طور پر بہت بے لگام ہوتا ہے۔
"یہاں زیادہ کنٹرول نہیں ہے، یہ ایک رننگ گیم ہے اور بعض اوقات یہ ڈوئلز کے بارے میں ہوتا ہے؛ جو بھی ڈوئلز جیتتا ہے وہ گیم جیت جاتا ہے۔ یا لمحات۔"
کیا میچز آسان تھے؟
اگرچہ انگلش کلبوں نے قابل ستائش کارکردگی کا مظاہرہ کیا ہے، لیکن قسمت بھی ایک کردار ادا کر سکتی ہے۔
آپٹا آرسنل کے فکسچر کو تیسرے آسان، ٹوٹنہم چوتھے، لیورپول ساتویں اور چیلسی آٹھویں نمبر پر ہے۔ مانچسٹر سٹی 14 ویں نمبر پر تھا، اور نیو کیسل کو 32 ویں نمبر پر مشکل ترین گیمز کا سامنا کرنا پڑا، جس میں PSG کے ساتھ ہائی پروفائل تصادم بھی شامل ہے۔
تاریخ سے پتہ چلتا ہے کہ گھریلو مسابقت یورپ کے لیے انگلش کلبوں کو مضبوط کرتی ہے۔
صرف 2017 میں پانچ ٹیموں نے آخری 16 میں جگہ بنائی، اور صرف لیورپول اور مانچسٹر سٹی نے مزید ترقی کی۔
بعد کے مراحل میں متعدد انگلش کلب تیزی سے مانوس ہو گئے ہیں، چار ٹیمیں 2007-08، 2008-09 اور 2018-19 میں کوارٹر فائنل تک پہنچی تھیں۔
اگر نیو کیسل ناک آؤٹ میں پہنچ جاتا ہے تو یہ سیزن ایک نیا معیار قائم کر سکتا ہے۔
Warnock نے چیمپئنز لیگ کے مطالبات کے ساتھ پریمیئر لیگ کو متوازن کرنے کے تناؤ پر بھی روشنی ڈالی:
"مجھے اب بھی لگتا ہے کہ ان میں سے کسی کے لیے آگے بڑھنا اور اسے جیتنا بہت مشکل ہو گا، صرف اس وجہ سے کہ ہر ہفتے پریمیئر لیگ کتنی مشکل ہوتی ہے - چاہے آپ ٹائٹل کے لیے لڑ رہے ہوں یا ٹاپ فور میں جگہ کے لیے۔
"واضح طور پر، انگلش کلب ناک آؤٹ مرحلے میں جانے کے لیے اچھی پوزیشن میں ہیں۔
"کچھ دوسرے بڑے کلب جن کے بارے میں ہم نے سوچا تھا کہ وہ عروج پر ہوں گے یا بہتر فارم دکھانا شروع کر دیں گے، مثال کے طور پر پیرس سینٹ جرمین، واقعی ابھی تک نہیں جا سکے ہیں۔"
یورپ کا بدلتا ہوا منظر
چیمپئنز لیگ کے ناک آؤٹ میں خود بخود دوسرے فریق بائرن میونخ، بارسلونا اور اسپورٹنگ سی پی ہیں۔
تاہم، کچھ ہیوی وائٹس کو پلے آف کا سامنا کرنا پڑتا ہے، بشمول PSG، Real Madrid، Juventus، Inter Milan، Borussia Dortmund اور Atletico Madrid۔
ریئل میڈرڈ کی بینفیکا کے خلاف 4-2 کی ڈرامائی شکست، جو گول کیپر اناتولی ٹروبن کے آخری لمحات میں کیے گئے گول کی وجہ سے بند ہوئی، اور مانچسٹر سٹی اور ایٹلیٹکو پر بوڈو/گلمٹ کی شاندار فتوحات، یہ واضح کرتی ہیں کہ اس سیزن کی چیمپئنز لیگ کتنی غیر متوقع رہی ہے۔
یہ نتائج یورپی مقابلے میں تبدیلی کی نشاندہی کرتے ہیں، جس میں پریمیئر لیگ کلب مالیاتی سرمایہ کاری، جسمانی شدت اور چیمپیئنز لیگ پر غلبہ حاصل کرنے کے لیے حکمت عملی کی موافقت کو یکجا کرتے ہیں۔
یوروپ میں پریمیئر لیگ کا مضبوط مظاہرہ پیسے سے زیادہ کی عکاسی کرتا ہے - یہ مسابقت، اسکواڈ کی گہرائی اور انتھک جسمانیت کا ثبوت ہے۔
جیسے جیسے ناک آؤٹ مرحلہ قریب آرہا ہے، انگلش ٹیمیں چیمپئنز لیگ کی تاریخ کو دوبارہ لکھنے کے لیے تیار ہیں، راؤنڈ آف 16 میں بے مثال نمائندگی کے امکانات کے ساتھ۔
نیو کیسل کی پیشرفت اس بات کا تعین کرے گی کہ آیا اس سیزن کا ریکارڈ چھ کلبوں کا گہرا ہے، جو یورپ میں انگلش فٹ بال کے لیے ایک نئے دور کا نشان ہے۔
... لوڈ کر رہا ہے